SWISSto12, leverancier van geavanceerde radiofrequentie (RF)-producten en telecommunicatiesatellieten, heeft zijn productiecapaciteit aanzienlijk vergroot met de aanschaf van vier MetalFabG2 3D-metaalprinters van Additive Industries.
SWISSto12 werd in 2011 opgericht als spin-off van het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie in Lausanne (EPFL). Het bedrijf kreeg internationale erkenning voor het innovatieve gebruik van precisieproductie en 3D-printen bij de ontwikkeling van vernieuwende RF-producten. SWISSto12 ontwikkelde wereldwijd het grootste portfolio van intellectuele eigendomsrechten voor het gebruik van 3D-printen in RF-toepassingen. De toepassingen zijn gebaseerd op geoptimaliseerde en complexe geometrieën die gebruikmaken van de ontwerpvrijheid van additive manufacturing (AM). Dankzij het gebruik van deze technologie hoeven geïntegreerde RF-systemen niet langer uit honderden componenten te worden samengesteld. Door minder interconnecties te gebruiken en de ontwerpen verder te optimaliseren, leveren deze producten aanzienlijke massabesparingen, verbeterde RF-prestaties, een kleinere vormfactor en lagere productiekosten. Ook maakt deze aanpak betaalbaar maatwerk en kortere doorlooptijden mogelijk. SWISSto12 heeft de technologie gecertificeerd volgens de hoogste lucht- en ruimtevaartstandaarden en bracht met succes meer dan duizend functionele producten in de ruimte, zonder storingen.
De MetalFabG2’s zijn uitgerust met vier full-field lasers voor maximale productiviteit. Omdat elke laser toegang heeft tot en materiaal kan smelten over het gehele bouwoppervlak van 420 mm x 420 mm, kunnen gebruikers nauwkeurige geometrische toleranties en het hoogste lasergebruik realiseren tijdens elke laag van het bouwproces. Het grote bouwformaat van 420 mm x 420 mm stelt SWISSto12 in staat om de grenzen van RF-satellietladingprestaties te verleggen. Hiermee kunnen zij systemen ontwikkelen met mechanische en thermische eigenschappen die geïntegreerd zijn in grote monolithische producten. Zo wordt de waarde van een kleiner aantal onderdelen en massa-vermindering gemaximaliseerd. Van de vier aangeschafte systemen zijn er drie dual-core versies van de MetalFabG2. Deze versie biedt geavanceerde automatiseringsfuncties voor het opzetten, wisselen en starten van de bouw, laser kalibratie, geïntegreerde poederverwerkingen en geavanceerde scanstrategieën. De combinatie van grootte, precisie en productiviteit maakt de MetalFabG2 een waardevolle productietool voor veeleisende toepassingen zoals RF-componenten.
Mark Massey, CEO van Additive Industries, is enthousiast over de samenwerking: "We zijn verheugd de investering van SWISSto12 in onze MetalFabG2’s aan te kondigen. Het toont het vertrouwen dat zij in onze technologie hebben om te voldoen aan de strenge eisen van de industrie. Onze 3D-metaalprinters, uitgerust met vier full-field lasers, bieden ongeëvenaarde precisie en automatisering, waardoor ze de ideale keuze zijn voor de geavanceerde RF-producten van SWISSto12."
Emile de Rijk, CEO van SWISSto12, benadrukt het belang van de investering: "Onze samenwerking met Additive Industries markeert een belangrijke mijlpaal in ons streven naar uitmuntendheid in RF-technologie en opschaling van de productie. De kwaliteit en mogelijkheden van de MetalFabG2’s sluiten perfect aan bij onze toewijding aan innovatie en kwaliteit. Deze investering stelt ons in staat om te voldoen aan de groeiende eisen en productievolumes van onze klanten in de lucht- en ruimtevaart."