Machinefabrikanten hebben behoefte aan nieuwe inkomstenbronnen. Het Nupanoplatform van Lenze is een industrieel automatiseringsplatform waarmee fabrikanten tal van nieuwe digitale diensten kunnen ontwikkelen.
Fabrikanten van machines staan steeds meer onder druk om zich te onderscheiden van de concurrentie door aanvullende digitale diensten aan te bieden. Tegelijkertijd missen zij vaak de juiste middelen en de juiste knowhow om deze services te ontwikkelen en te exploiteren.
Lenze wil een oplossing bieden voor dit dilemma in de vorm van een nieuw automatiseringsplatform genaamd Nupano. Dit platform biedt ruimte voor digitale innovaties voor machines en systemen en geeft ook toegang tot nieuwe businessmodellen. Het bedrijf claimt dat er geen voorkennis van informatietechnologie (IT) van de gebruiker vereist is. In Nupano zet Lenze beproefde open source IT-architecturen en -technologieën in.
OT en IT
Economisch succes in de machinebouw hangt steeds meer af van het vermogen van een bedrijf om zich te onderscheiden van de rest door aanvullende digitale diensten aan te bieden, gaf het bedrijf aan tijdens de lancering. “Iedereen die dit niet doet, verliest groeiende inkomstenstromen aan softwarebedrijven en wordt geleidelijk gereduceerd tot een leverancier van onderdelen”, stelt Werner Paulin, hoofd New Automation Technology bij Lenze.
De automatiseringsspecialist is van plan Nupano te gebruiken om de machinebouwindustrie de middelen te geven om optimaal te profiteren van de kansen die voortvloeien uit de convergentie van operationele technologie (OT) op het niveau van machinebesturing met de mogelijkheden van moderne IT, zodat zij nieuwe bronnen van inkomsten kunnen aanboren. Het platform biedt open standaarden en eenvoudige bediening, en hanteert de hoge beveiligingsnormen om industriële expertise te waarborgen.
Digitale bedrijfsmodellen
Zoals de experts van Lenze de afgelopen jaren hebben opgemerkt, willen veel bedrijven digitale bedrijfsmodellen voor hun machines en systemen. “Dit geldt voor alle sectoren, van intralogistiek tot lijnautomatisering”, zegt Paulin. “Ze hebben vaak de juiste ideeën, maar er is een gebrek aan knowhow, aan bekwaam personeel en in sommige gevallen aan technologisch inzicht voor nieuwe businessmodellen.” Het automatiseringsplatform van Lenze moet daarom een sleuteltechnologie vormen die kan worden gebruikt zonder voorkennis van IT. Dit is wat volgens Lenze Nupano onderscheidt van andere platforms op de markt.
Geen commodity-apps
Het machine- en app-beheersysteem van het platform bevat zowel interne applicaties als openbare softwaremodules. De belangrijkste focus is echter: “Onze klanten verwachten dat een platform hen een concurrentievoordeel biedt, ze willen geen openbare commodity -apps downloaden”, legt Paulin uit. Dergelijke apps zijn beschikbaar op het platform van Lenze, maar ze zijn niet de belangrijkste bron van waardecreatie voor de machinefabrikant.
Innovatieve bedrijven die al eigen apps hebben, kunnen deze uploaden naar het platform
Voor veel bedrijven zijn inkomsten uit digitale diensten nog geen realiteit. “Meestal ver kopen ze een machine en hopen ze de klant over vijftien jaar weer te zien. Deze omzet wordt eenmalig binnengebracht en in veel gevallen is er nog geen terugkerende omzet”, aldus Paulin. Met Nupano moet het mogelijk worden daarin verandering te brengen.
Digitale tweeling
Innovatieve bedrijven die al hun eigen apps hebben ontwikkeld, kunnen deze uploaden naar het platform. Dit wordt mogelijk gemaakt door de open standaarden die Nupano ondersteunt. Applicaties kunnen samen op het platform worden getest en er wordt een release-workflow en een levenscyclusstrategie gecreëerd voor het volledige machinepark van de klant. “We leveren meteen een lifecycle managementsysteem voor alle apps en hun versies en we maken gebruik van open IT-standaarden. Dat is een groot voordeel van dit platform”, zegt Paulin.
Een cruciale succesfactor in de machinebouw is dat het open automatiseringsplatform gebruikers zonder specialistische kennis van IT in staat stelt de applicaties te gebruiken en te implementeren, uit te breiden en te updaten. Daarom hebben de platformontwikkelaars speciale aandacht besteed aan de gebruikerservaring (UX). Op Nupano vindt de klant nu zowel de toepassingen als een overzicht van zijn machines in de vorm van digital twins. Door simpelweg slepen en op de juiste plek neerzetten, kan de gebruiker de twee werelden van OT en IT samenvoegen.
“We moeten de software eenvoudig en efficiënt in duizend machines of meer per jaar installeren, anders leveren we geen toegevoegde waarde aan onze klanten”, benadrukt Paulin. Via de digital twin in het systeem worden de applicaties overgebracht naar een industriële pc. Van daaruit worden de applicaties uitgevoerd door Nupano Runtime. “Dat is het punt waar Nupano en PLC Runtime samenkomen.”
De eerste klanten passen Nupano inmiddels toe. Zij nemen hun bestaande applicaties mee of laten nieuwe apps ontwikkelen. “De feedback uit gesprekken met klanten is positief. Vele van hen waren op zoek naar een platform als dit”, zegt Paulin. ●
(© Shutterstock)