Audi heeft zich een ambitieus doel gesteld: het virtualiseren van de werkvloerautomatisering om de productie sneller, robuuster en flexibeler te maken. Dit vereist niet alleen een nieuwe, IT-gebaseerde infrastructuur, maar ook virtuele PLC's. Siemens heeft hiervoor de SIMATIC S7-1500V geleverd.
Door de variatie en het aantal apparaten te verminderen en toepassingen om te zetten naar software, kan Audi productieprocessen stroomlijnen. Dit opent de weg naar een flexibelere en efficiëntere werkvloer, waarbij de virtuele PLC's een cruciale rol spelen, zo bleek tijdens de Hannover Messe 2025.
Audi worstelt met name met het feit dat er in de productielijnen veel verschillende apparaten worden gebruikt. Om de productie aan te passen aan de toenemende vraag, moeten er meer hardwareapparaten worden aangeschaft. De levertijden worden echter steeds langer. In veel gevallen kunnen updates alleen handmatig worden geïnstalleerd en is onderhoud duur, maar beide zijn noodzakelijk om cyberveiligheid te garanderen. Het stroomverbruik is ook hoog. Hoe meer hardwareapparaten in gebruik zijn, hoe meer stroom er nodig is, waardoor de energie-efficiëntie van een fabriek afneemt.
Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, moeten IT en OT in de productie worden samengevoegd - en dit wordt mogelijk gemaakt door de werkvloer te virtualiseren. Interessant aan de nu gekozen aanpak is dat de functionaliteit van PLC nu is verplaatst van de werkvloer zelf naar een datacenter. Hierdoor kan de virtuele PLC veel gemakkelijker worden beheerd en bijvoorbeeld geüpdate.
Samenwerking en voordelen
De nauwe samenwerking tussen Audi en Siemens heeft geleid tot een geavanceerde oplossing die de productieketen transformeert. De voordelen van deze virtualisering zijn onder meer:
- Snelheid: Versnelling van de productieprocessen door minder fysieke apparaten.
- Robuustheid: Verhoogde betrouwbaarheid door het gebruik van software in plaats van hardware.
- Flexibiliteit: Mogelijkheid om snel aan te passen aan veranderende productie-eisen.
Met de implementatie van de SIMATIC S7-1500V van Siemens zet Audi een belangrijke stap in de richting van de toekomst van de automobielproductie. Deze innovatie stelt hen in staat om de uitdagingen van de moderne industrie aan te gaan en nieuwe maatstaven te zetten voor efficiëntie en flexibiliteit.