PREMIUM
Het lijkt vanzelfsprekend: men bestelt elektrische apparatuur en het komt er aan. Echter hebben problemen in de toeleveringsketen door het vastlopen van de Ever Given in het Suez kanaal in 2021 al laten zien dat dit niet zo is. Bovendien neemt de consumptie en behoefte aan elektronica als maar toe en zijn de hoeveelheden metalen die hier voor nodig zijn echter beperkt, en komen de meesten niet uit de EU.
Circulaire economie en kritische grondstoffen
Circulaire economie gaat over het sluiten van grondstofkringlopen. Hierdoor wordt de druk op primaire grondstoffen (uit o.a. mijnbouw, bosbouw en landbouw) verminderd. Dit wordt al sinds jaar en dag gedaan voor staal, er wordt veel schroot (secundaire grondstof) ingezet voor stalen producten. Echter zit er in elektronica steeds meer andere soorten metalen, zoals neodymium. Dit is wellicht een metaalsoort die niet vaak wordt genoemd, maar bijvoorbeeld zit. Dit metaal wordt gebruikt in magneten; nodig voor de hard disk drive in computers, de dynamo’s van windturbines en elektromotoren van auto’s en scooters, en is ook onder de magneetvissers geen onbekende. Neodymium is ook aangemerkt als kritische grondstof (“Critical Raw Material”, afgekort als CRM) door de EU. Grondstoffen worden aangemerkt als CRM’s als ze een bepaald niveau van economische belangrijkheid hebben in de EU, en in hun toeleveringsketen te veel risico’s zijn. Veel CRM’s zijn metalen, en er zitten vele in elektronica. Niet alle metalen kunnen worden gerecycled, daarom is hergebruik, refurbishment en remanufacturing belangrijk; het zijn vormen van levensduurverlenging. De EU ziet de problematiek rond CRM’s zeer serieus: de Critical Raw Materials Act (CRMA) treedt dit jaar in werking; iets wat ook kleinere bedrijven aangaat.